Detection Rate and Efficiency of Lymph Node Assessment with Axial and Coronal Image Reading Based on 16 Row Multislice CT of the Neck

Zusammenfassung

Ziel: Untersuchungen am Mehrzeilen-CT haben den Vorteil isotroper Volumendatenakquisitionen, aus denen hochauflösende Rekonstruktionen in der axialen und koronaren Ebene angefertigt werden können. In der Studie evaluieren wir die Genauigkeit und Effizienz von koronaren und axialen Rekonstruktionen zur Beurteilung von Lymphknoten. Dazu verwenden wir exemplarisch die Daten einer routinemäßig durchgeführten Mehrzeilen-CT (16 Zeiler) des Halses. Material und Methoden: Bei 24 Patienten mit bekanntem Lymphom wurde prospektiv ein kontrastmittelgestütztes Mehrzeilen-CT des Halses bezüglich vergrößerter Lymphknoten ausgewertet. Die axialen und koronaren Rekonstruktionen dieser CT-Untersuchung wurden jeweils von 4 Auswertern beurteilt. Dabei wurden seitengetrennt alle Lymphknoten ≥ 10 mm jeweils nach ihren anatomischen Regionen (Gefäß-Nerven-Scheide, Kieferwinkel, nuchal) erfasst. Die individuellen Auswertezeiten für die koronaren und axialen Rekonstruktionen wurden aufgezeichnet. Die jeweilige Detektionsrate wurde dann mit einer Konsensusauswertung, die als Goldstandard fungierte, verglichen. Ergebnisse: Bei der Konsensusauswertung wurden insgesamt 169 Lymphknoten in der Gefäß-Nerven-Scheide erfasst. Die durchschnittliche Rate bei alleiniger axialer Bildinterpretation lag in dieser Region bei 36,1 %. Bei der koronaren Auswertung wurden 54,9 % der vergrößerten Lymphknoten erkannt. Bei der Auswertung der Lymphknoten im Kieferwinkel (n = 45) ergab die axiale Auswertung eine Erkennungsrate von 53,9 % bei lediglich 36,1 % Detektion in den koronaren Bildern. Die Auswertezeit für die axialen Schnitte war mit der Ausnahme von Auswerter 3 statistisch signifikant länger (176 Sekunden) als die der koronaren Rekonstruktionen (129 Sekunden). Schlussfolgerung: Die zusätzliche Beurteilung von koronaren Rekonstruktionen erhöht die Detektionsrate kranio-kaudal orientierter Strukturen. Bei der hier exemplarischen Betrachtung von Halslymphknoten erscheint die Auswertezeit zur Beurteilung von Lymphknoten der Gefäß-Nerven-Scheide signifikant kürzer. Dennoch bleibt weiterhin die Interpretation axial orientierter Schichten zur Beurteilung axial ausgerichteter Strukturen (im Hals z. B. im Bereich des Kieferwinkels) notwendig.

Abstract

Purpose: Multislice CT (MSCT) has the advantage of isotropic volumetric data acquisition which allows high resolution data reconstruction in the axial and coronal plane. We evaluate the accuracy and efficiency of coronal reconstruction compared to axial reconstructions of a routinely performed CT scan exemplary in neck lymph node assessment performed on a 16 row MSCT. Material and Methods: Contrast enhanced neck MSCT of 24 patients with known lymphoma were evaluated prospectively for lymph node assessment. 4 blinded readers evaluated the axial and coronal reconstructions of the same patient. Neck lymph nodes larger than 10 mm were evaluated by their anatomical region (deep jugular chain, submandibular, nuchal). Time for axial and coronal image evaluation was assessed. Detection rate was compared with consensus reading as gold standard. Results: In consensus reading 169 enlarged lymph nodes in the deep jugular chain were found. Detection rate for axial image interpretation was 36.1 % with 54.9 % in coronal reading. Assessing the submandibular lymph nodes (n = 45) axial interpretation revealed 53.9 % with 36.1 % in coronal reading. Evaluation time for axial reading was in all but one reader significantly longer (mean 176 seconds) than in coronal reading (mean 129 seconds). Conclusion: Coronal image reading improves the detection rate of cranio-caudal oriented structures. Considering representatively neck lymph nodes in the deep jugular chain the image interpretation time is significantly reduced. Still axial reading remains necessary for assessing axially oriented structures such as the submandibular region in the neck.

Key words

Spiral CT - multislice - lymph node - neck - coronal - MIP

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