Persistent Antihypertensive Effect of Oral Nitrite Supplied up to One Year via the Drinking Water in Spontaneously Hypertensive Rats

Summary

The hypothesis was studied whether the chronic administration of nitrite lowers the blood pressure of spontaneously hypertensive rats (SHR) and prevents secondary hypertension-induced organ lesions. For this purpose totally 96 SHR received 50 to 75 mmol/l NaNO₂ or equimolar amounts of NaHCO₃ in their drinking water during 4, 8 or 12 months. At each point of time arterial blood pressure, determined with the tail cuff method, was significantly lower in the NaNO₂-group in comparison to the controls indicating that no significant tolerance towards nitrite had developed. There was also a tendency towards reduced cardiac hypertrophy and renal atrophy in the NaNO₂-group, however without reaching the level of significance. Drinking water containing 75 mmol NaNO₂/l was not well tolerated by young rats in contrast to 50 mmol/l. Possible beneficial effects of high dietary nitrate/nitrite levels are discussed with respect to the low frequency of hypertension observed in vegetarians.

Zusammenfassung

Persistierender antihypertensiver Effekt von oral bis zu einem Jahr über das Trinkwasser verabreichtem Nitrit bei spontan hypertensiven Ratten

Es wurde die Hypothese untersucht, ob die chronische Gabe von Nitrit bei spontan hypertensiven Ratten (SHR) den Blutdruck senkt und sekundäre Organschädigungen verhütet. Hierzu erhielten insgesamt 96 SHR 50 oder 75 mmol/l NaNO₂ im Trinkwasser oder äquimolare Mengen an NaHCO₃ während 4, 8 oder 12 Monaten. Zu jedem Meßzeitpunkt war der indirekt am Schwanz ermittelte arterielle Druck niedriger in der NaNO₂-Gruppe als in der Vergleichsgruppe; offensichtlich hatte sich keine Nitrit-Toleranz entwickelt. Ferner waren Herzhypertrophie und Nierenatrophie tendenziell schwächer in der NaNO₂-Gruppe ausgeprägt; diese Unterschiede konnten jedoch nicht statistisch abgesichert werden. Trinkwasser mit 75 mmol Na- NO₂/l wurde von jungen Ratten schlecht toleriert im Gegensatz zu 50 mmol NaNO₂/l. Mögliche günstige Auswirkungen hoher Nitrat/Nitrit-Spiegel werden im Hinblick auf die niedrige Prävalenz von Hypertonien bei Vegetariern diskutiert.

Key words

Blood pressure - Nitrate - Nitric oxide - Nitrite, antihypertensive effect, rat