How Valid are Patient Reports of Family History of Illness?

The recall rate of patients’ family medical histories was studied in 200 cancer and non-cancer patients. Data on age and cause of death for parents and grandparents were collected. Although most patients knew the age and cause of death of parents, less than half knew for grandparents. Cancer patients had significantly greater recall for maternally related relatives. A subsample of patients’ family medical histories was compared to death certificate data. Patients’ reports were found to be highly inaccurate. Since only a small subgroup could provide medical history data for grandparents, the generaliz-ability for history of family illness is questioned.

Die Erinnerungsrate von Patienten betreffend ihre Familienanamnese wurde vergleichsweise bei 200 Krebspatienten und 200 nicht an Krebs Erkrankten untersucht. Dabei wurden Daten über das Sterbealter und die Todesursache von Eltern und Großeltern gesammelt. Obwohl die meisten Patienten das Sterbealter und die Todesursache ihrer Eltern kannten, wußten weniger als die Hälfte diese Daten von ihren Großeltern. Krebspatienten konnten diese Daten von Verwandten mütterlicherseits bedeutend besser erinnern. Ein Teilkollektiv von Patientenangaben zur Familienanamnese wurde mit Daten von Sterbeurkunden verglichen. Dabei wurde festgestellt, daß die Angaben der Patienten sehr ungenau waren. Da nur ein kleiner Teil der Patienten in der Lage war, Daten über die Anamnese der Großeltern anzugeben, wird die Verallgemeinerungsfähigkeit von Familienanamnesen in Frage gestellt.

Key-Words:

Family History - Patient Reports - Validity - Cancer

Schlüssel-Wörter:

Familienanamnese - Patienten-Aussagen - Validität - Krebs

• References

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