Occipital 3-4/s-Rhythms in Childhood EEG

Abstract

Report of follow-up studies in 65 children with occipital slow rhythms in the EEG (287 records). Two types of occipital rhythms can be differentiated: Paroxysmal bursts of 3—4/s-rhythms with high amplitude (I) accentuated by closing eyes and continuous usually regular occipital 3—4/s-rhythms (II). Type I is identical with the sinusoidal occipital 3/s-rhythms, which are observed especially frequently in childhood epilepsies. It could be demonstrated by follow-up studies, that the phenomenon usually disappears at latest during puberty. — The second type may also disappear during puberty or may even persist until the adult age. This persisting type is identical with what is quoted as “Grundrhythmusvariante” in the German literature. The continuous occipital rhythms could be demonstrated at earliest at age 3. The rhythms change their shape, amplitude, frequency and localisation during growth: In children prior to age 10 the rhythms show more often occipital accentuation in monopolar leads (against ear as reference); the amplitudes are higher on average; the frequency is often less than 4/s, and alpha groups preceding the rhythms after closing the eyes are less pronounced than in older children. Subharmonic waves are frequent. In the same manner as in adults a mostly right sided lateralisation can be seen. Genetic factors may be involved in the development of the occipital rhythms, although a simple mendelian transmission could not be confirmed. The EEG phenomenon is correlated with symptoms of psychic and vegetative lability. There is no correlation to epilepsy. The high incidence of anamnestic risk factors suggests that exogenous factors are at least contributing to the development of the rhythms. The continuous occipital 3—4/s-rhythms must be understood as the symptom of a disturbed development of central pacemaker systems. It can lead to persisting abnormalities or only occur transitorily in certain stages of the brain maturation.

Zusammenfassung

Es wird berichtet über EEG-Verlaufsuntersuchungen bei 65 Kindern mit okzipitalen langsamen Rhythmen (287 Ableitungen). Zwei Typen von Rhythmen sind zu unterscheiden: Paroxysmale Gruppen von 3–4/s-Rhythmen hoher Amplitude, die bei Augenschluß akzentuiert werden, und andererseits kontinuierliche regelmäßige okzipitale 3 bis 4/s-Rhythmen. Der erste Typ ist identisch mit den sinusoidalen okzipitalen 3/s-Rhythmen, die bevorzugt bei kindlichen Epilepsien beobachtet werden. Die Verlaufsuntersuchungen zeigen, daß sie sich in der Regel spätestens in der Pubertät zurückbilden. — Auch der zweite Typ kann sich bis zur Pubertät zurückbilden oder aber auch bis in das Erwachsenenalter bestehen bleiben. Diese persistierende Form ist identisch mit der sogenannten Grundrhythmusvariante. Kontinuierliche okzipitale Rhythmen konnten frühestens im Alter von 3 Jahren nachgewiesen werden. Während des Wachstums ändern die Rhythmen ihre Form, Amplitude, Frequenz und Lokalisation: Bei Kindern unter 10 Jahren zeigen die Rhythmen auch in der unipolaren Ableitung hüufiger eine okzipitale Lokalisation; die Amplituden sind durchschnittlich höher als bei älteren Kindern, die Frequenz liegt häufig unter 3/s, und Alpha-Gruppen nach Augenschluß treten seltener auf als jenseits des 10. Lebensjahres. Oft werden subharmonische Abläufe beobachtet. — Genetische Faktoren scheinen in der Entstehung okzipitaler Rhythmen eine wesentliche Rolle zu spielen. Das EEG-Muster ist korreliert mit Symptomen einer psychischen und vegetativen Labilität. Es besteht keine Beziehung zur Epilepsie. Das häufige Vorkommen anamnestischer Risikofaktoren läßt daran denken, daß exogene Faktoren in der Entstehung der Rhythmen zumindest mitbeteiligt sind.

Keyword

EEG - slow waves - occipital rhythms