Vestibulo-Ocular Response and its State Dependency in Newborn Infants

Abstract

The vestibulo-ocular response elicited by continuous sinusoidal rocking was examined polygraphically in 6 normal newborn infants under standardized conditions. The infants were rocked with two frequencies and at two amplitudes.

The vestibulo-ocular response as expressed in the horizontal electrooculogram (EOG) was of high amplitude during wakefulness and irregular sleep, but was markedly diminished or absent during regular sleep. The high amplitude, high frequency rocking stimulus was the most effective one. The phase-angle relationship between sinusoidal stimulus and the EOG response was approximately 180° in wakefulness and irregular sleep, but always larger in regular sleep. While the duration of sleep cycles remained unchanged during stimulation, the spontaneously occurring rapid eye movements and startles were diminished during the stimulation. These results supply basic data on the marked state dependency of the vestibule-ocular response which is significant in clinical investigations.

Zusammenfassung

Bei sechs Kindern wurde die vestibulo-okuläre Reaktion, ausgelöst durch kontinuierliches sinusförmiges Schaukeln, unter standardisierten Bedingungen polygraphisch registriert. Zwei verschiedene Frequenzen und zwei Amplituden der Schaukelbewegungen wurden verwendet.

Die okulographisch (EOG) registrierten, horizontalen Augenbewegungen hatten eine hohe Amplitude im Wachzustand und während des irregulären Schlafes, waren aber während des regulären Schlafes stark vermindert oder fehlten ganz. Schaukeln mit der hohen Amplitude und mit der höheren Frequenz hatte den stärksten Effekt.

Während des Wachzustandes und des irregulären Schlafes war die Phase zwischen Stimulus und Augenbewegung 180°, im regulären Schlaf immer größer.

Die Dauer der Schlafzyklen wurde durch das Schaukeln nicht beeinflußt, die Zahl der spontanen Augenbewegungen und der „startles“ im Schlaf war jedoch deutlich vermindert.

Die Resultate beweisen deutlich die große Bedeutung des Verhaltenszustandes bei der klinischen Prüfung der vestibulo-okulären Reaktion.

Keyword

Newborn infants - Doll's eye test - vestibulo-ocular response - REM sleep.