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Deutsche Zeitschrift für Akupunktur 2000; 43(3): 187-197
DOI: 10.1055/s-2000-8123
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Karl F. Haug Verlag in MVH Medizinverlage Heidelberg GmbH & Co. KG

Über die Aristolochia-Nephropathie

PhytotherapieAristolochia NephropathyAxel Wiebrecht
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Publication Date:
31 December 2000 (online)

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Zusammenfassung

Durch Veröffentlichungen im Deutschen Ärzteblatt und im SPIEGEL und dem dadurch ausgelösten Nachhall in diversen Blättern und Verlautbarungen erlangte die mögliche Nierenschädlichkeit traditioneller chinesischer Pharmaka in Deutschland eine größere öffentliche Aufmerksamkeit. Dabei offenbarte sich eine merkwürdige Mischung aus Wahrheit, Falschmeldungen, Verwechslungen, Fehlinterpretationen und Unwissen. Die vorliegende Arbeit stellt dar, dass die tragischen Fälle von terminaler Niereninsuffizienz, die nach einer Schlankheitstherapie in Belgien auftraten, nicht einfach den chinesischen Kräutern anzulasten sind, auch wenn diese dabei eine Rolle spielen. Auf der anderen Seite wird aufgezeigt, dass Aristolochia-Arten bei Anwendung im Rahmen der TCM zu einer schweren Nephropathie führen können. Der jüngst verwendete Ausdruck ”Chinese herb nephropathy“ ist unsinnig, da es sich nicht um eine besondere Eigenschaft von chinesischen Kräutern, sondern um eine von Aristolochiasäure und von Aristolochia-Arten mit diesem Inhaltstoff handelt, die sowohl in China wie auch in westlichen und anderen Ländern anzutreffen sind. Eine Abschätzung für Frankreich kam auf eine Häufigkeit von 2 Nephropathiefällen auf 1000 mit Aristolochia-haltigen TCM-Mitteln Behandelte. Inzwischen liegen aus vielen Ländern entsprechende Meldungen vor. In Deutschland wurden alle Mittel, die Aristolochiasäure enthalten, d.h. auch alle Aristolochia-Drogen oder daraus hergestellte Zubereitungen, 1981 verboten, da Aristolochiasäure kanzerogen ist. Die kanzerogene Wirkung zeigte sich auch bei den belgischen Fällen und rückte im Juni durch einen Artikel im New England Journal of Medicine vermehrt ins Licht der internationalen Öffentlichkeit. Die nephrotoxischen Wirkungen waren seit den 50er Jahren bekannt. Eine Dosisbetrachtung zeigt, dass im Zuge einer Behandlung mit TCM-Pharmaka nach drei Monaten Akkumulationsdosen von bis zu 7956 mg Aristolochiasäure, nach zwei Jahren von bis zu 63.650 mg erreicht werden können. Diese liegen weit über solchen, die früher im Westen unter Verwendung von Herba aristolochiae clematidis oder reiner Aristolochiasäure zustande kamen (bis ca. 162 mg). Aus diesen Gründen ist die therapeutische Anwendung von Aristolochia-Arten - unabhängig von deren Verbot in Deutschland und teilweise auch anderen Ländern - nachdrücklich abzulehnen. An die Apotheken und Großhändler sind höhere Qualitätsanforderungen zu stellen als bisher, um Verwechslungen von Drogen, aber auch Verunreinigungen mit Schwermetallen, Pestiziden oder gar chemischen Pharmaka auszuschließen. Kräuter, die mit Aristolochia-Arten verwechselt werden können, wie Stephania tetrandra, sollten unbedingt auf Freiheit von Aristolochiasäure geprüft werden, Pulver oder andere Zubereitungen aus diesen Drogen vermieden werden.

Abstract

The possible harmful effects of traditional Chinese remedies to the kidney have attained broader public attention in Germany due to publications in the Deutsches Ärzteblatt and the SPIEGEL magazine and their subsequent echo in various papers and announcements. These reports revealed a strange mixture of truth, hoaxes, confusions, misinterpretations and ignorance. The present article suggests that the tragic cases of terminal kidney failure following a Belgian weight reduction program can not simply be attributed to Chinese herbs, even if they are involved. On the other hand it will be argued that Aristolochia species applied in the context of Traditional Chinese Medicine can cause severe nephropathy. The widely used term ”Chinese herb nephropathy (CHN)“ makes no sense as nephropathy is not a special characteristic of Chinese herbs, but one of aristolochic acid and the Aristolochia species containing this substance, which appears in China as well as in Western and other countries. An estimate pertaining to France calculated a frequency of two cases of nephropathy in 1000 patients treated with remedies containing aristolochic acid. In the meantime similar reports have emerged in many countries.

In Germany all remedies containing aristolochic acid, i.e. all varieties of the Aristolochia species and preparations made from these as well were banned in 1981 because aristolochic acid is carcinogenic. The carcinogenic effect was also evident in the Belgian cases, and was brought to the attention of the international public by a report in the New England Journal of Medicine in June of 2000. The nephrotoxic effects were well known since the fifties. A dose evaluation shows that as a result of TCM treatment, a dosage of up to 7956 mg aristolochic acid may accumulate after three months, or as much as 63.650 mg after two years. These amounts exceed by far those attained in the West, when Herba aristolochiae clematidis or pure aristolochic acid (up to about 162 mg) was used. On these grounds the therapeutic use of Aristolochia species should definitely be rejected regardless of the ban in Germany and other countries. Pharmacies and pharmaceutical wholesalers should be held to higher quality standards to avoid confusion or errors pertaining to drugs, as well as to prevent contamination by heavy metals, pesticides or even pharmaceutical agents. Herbs that can be mistaken for the Aristolochia species, such as Stephania tetrandra, should definitely be examined for the absence of aristolochic acid. Powders or other preparations from these herbs should be avoided.

Schlüsselwörter

Chinesische Heildrogen - Traditionelle Chinesische Medizin - Aristolochia - Aristolochiasäure - Nephropathie - Sicherheitskriterien - Korrektur von Falschmeldungen

Keywords

Chinese herbs - Traditional Chinese Medicine - Aristolochia - aristolochia acid - nephropathy - safety measures in pharmacology - correction of erroneous expert reports

Literatur

Anschrift des Verfassers:

Dr. Axel Wiebrecht

Isoldestr. 2

D-12159 Berlin

Email: Axel.Wiebrecht@t-online.de