Langfristige Behandlung der primären pulmonalen Hypertonie mit inhalativem Iloprost[1]

Einleitung

Es konnte in verschiedenen Studien gezeigt werden, dass die Behandlung der primären pulmonalen Hypertonie mit kontinuierlich intravenös appliziertem Prostacyclin (Epoprostenol) die körperliche Belastbarkeit, hämodynamische Parameter und das Überleben verbessert [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7]. Allerdings hat diese Form der Behandlung auch gravierende Nachteile. Zum einen die Toleranzentwicklung, die bei einigen Patienten eine kontinuierliche Dosissteigerung erforderlich macht und dadurch zu den hohen Therapiekosten beiträgt. Das andere, klinisch relevantere Problem ist direkt mit dem zentralvenösen Zugang und dem Verabreichungssystem bedingt und besteht in dem Risiko schwer wiegender Infektionen, Katheterthrombosen und Pumpenversagen. Derartige Komplikationen werden zwar als selten beschrieben, sind aber potenziell lebensbedrohlich [4] [7].

Die Nachteile der intravenösen Prostacyclintherapie könnten durch die kürzlich von Olschewski et al. beschriebene inhalative Applikation von Iloprost [8], einem stabilen Prostacyclinanalogon kompensiert werden [9] [10]. Inhalatives Iloprost ist ein potenter pulmonaler Vasodilatator, der bei Patienten mit primärer pulmonaler Hypertonie wirksamere hämodyamische Akuteffekte aufweist als inhalatives Stickstoffmonoxid [11]. Außerdem gibt es erste Beobachtungen, dass die intermittierende Inhalation von Iloprost günstige Auswirkungen bei Patienten mit primärer und sekundärer pulmonaler Hypertonie hat [11] [12]. Allerdings gibt es bislang kaum Berichte über den langfristigen Therapieeffekt von Iloprost-Aerosol bei Patienten mit primärer pulmonaler Hypertonie [9].

Wir berichten über die Auswirkungen einer einjährigen Behandlung mit aerosolisiertem Iloprost bei Patienten mit primärer pulmonaler Hypertonie.

Methodik

Patienten

Wir beschreiben den klinischen Verlauf der Patienten, die uns zwischen März 1997 und Juni 1998 zur Behandlung einer pulmonalen Hypertonie zugewiesen wurden und bei denen eine primäre pulmonale Hypertonie entsprechend den Kriterien der National Institutes of Health diagnostiziert wurde [13]. Patienten mit sekundärer pulmonaler Hypertonie wurden ebenso ausgeschlossen wie Patienten mit schwerem Rechtsherzversagen, die bei der Erstvorstellung bereits mit Katecholaminen behandelt wurden.

In Deutschland ist weder intravenöses Prostacyclin noch inhalatives Iloprost für die Behandlung der pulmonalen Hypertonie zugelassen. Wir bieten in unserem Zentrum der Mehrzahl der Patienten mit fortgeschrittener primärer pulmonaler Hypertonie zunächst eine Behandlung mit Iloprost-Aerosol auf Heilversuchsbasis an. Unsere Ethikkommission hat diesem Vorgehen zugestimmt und alle Patienten werden über den experimentellen Charakter dieser Therapie schriftlich aufgeklärt.

Für die Behandlung mit inhalativem Iloprost mussten die Patienten eine schwere Beeinträchtigung ihrer körperlichen Leistungsfähigkeit aufweisen (New York Heart Association Klasse III oder IV), die auf konventionelle Therapie inklusive Kalziumantagonisten nicht ansprach. Die körperliche Leistungsfähigkeit wurde mit dem 6-Minuten-Gehtest quantifiziert, nachdem die Patienten sich in zwei Probeläufen mit dem Test vertraut gemacht hatten [14].

Die Hämodynamik wurde im Rahmen einer Rechtsherzkatheteruntersuchung bestimmt. Das Herzminutenvolumen wurde mittels der Thermodilutionsmethode gemessen [15]. Nach Dokumentation der Ausgangswerte wurde die akute hämodynamische Reaktion auf Iloprost-Aerosol ermittelt. Dazu wurden 50 µg Iloprost (Ilomedin®, Schering, Berlin) in 5 ml isotoner Kochsalzlösung verdünnt und mit einem Jet-Vernebler (Ilo-NebT; Fa. Nebu-Tec, Elsenfeld, Deutschland) aerolisiert. Auf diese Weise wurden während einer 10 - 15-minütigen Inhalation zwischen 14 und 17 g Iloprost appliziert. Direkt im Anschluss an die Inhalation sowie alle 15 Minuten während der folgenden Stunde wurden alle hämodynamischen Parameter dokumentiert, um den Maximaleffekt sowie den zeitlichen Verlauf der Wirkung festzuhalten.

Alle Patienten begannen die Behandlung mit einer täglichen Iloprost-Dosis von 100 µg aufgeteilt in 6 - 8 Inhalationen (alle 2 - 3 Stunden ohne Unterbrechung der Nachtruhe). Nachdem pharmakokinetische Untersuchungen von Iloprost-Aerosol nicht verfügbar sind, orientierte sich das Dosierungsschema an den ersten Berichten von Olschewski et al [9]. Inhalationsdosis und Zeitintervall richteten sich nach den Informationen, die während der Akuttestung gewonnen wurden. Wenn der pulmonal-vaskuläre Widerstand während dieser Testung um mehr als 20 Prozent abfiel, aber innerhalb von einer Stunde wieder auf die Ausgangswerte anstieg, inhalierten die Patienten achtmal pro Tag. Alle anderen Patienten begannen mit 6 Inhalationen pro Tag.

Die Patienten wurden aus der stationären Behandlung entlassen, nachdem sie sich mit der Therapie und dem Equipment vertraut gemacht hatten und wurden danach alle 4 - 12 Wochen zu ambulanten Kontrollen einbestellt. Nach 3 und 12 Monaten wurden die Patienten erneut stationär aufgenommen, um die 6-Minuten-Gehteste und die Rechtsherzkatheteruntersuchungen zu wiederholen. Die Gehteste wurden alle auf der gleichen Strecke durchgeführt. Die Katheteruntersuchungen begannen am frühen Morgen vor der ersten Iloprost-Inhalation, also nach einer 10 - 12-stündigen Inhalationspause und wurden nach dem gleichen Protokoll wie die Ausgangsuntersuchungen durchgeführt.

Statistik

Alle hämodynamischen Parameter und die Ergebnisse der 6-Minuten-Gehteste werden als Mittelwert ± SD dargestellt. Die hämodynamischen Akuteffekte von Iloprost wurden mit dem gepaartem t-Test ausgewertet. Die Veränderungen der 6-Minuten-Gehteste und der Hämodynamik zwischen Ausgangszeitpunkt und nach 3 bzw. 12 Monaten wurden mittels Varianzanalyse für wiederholte Messungen verglichen. Wenn dieser Globaltest signifikante Unterschiede anzeigte, wurde ein gepaarter t-Test angeschlossen, um Unterschiede zwischen den einzelnen Zeitpunkten herauszufinden. Bei Patienten, die nicht in der Lage waren, den Gehtest durchzuführen, wurde die Gehstrecke mit 0 Metern angesetzt. Es wurden jeweils nur die hämodynamischen Daten verglichen, die vor Iloprost-Inhalation erhoben wurden (Präinhalationswerte). Die lineare Regressionsanalyse wurde benutzt, um die Akuteffekte von Iloprost-Aerosol zum Ausgangszeitpunkt mit den Präinhalationswerten nach 12-monatiger Therapie zu vergleichen [16]. Alle statistischen Teste wurden 2-seitig durchgeführt. Ein p-Wert < 0,05 galt als Signifikanzgrenze.

Ergebnisse

Zwischen März 1997 und Juni 1998 wurde 31 Patienten mit primärer pulmonaler Hypertonie mit Iloprost-Aerosol behandelt. Sieben dieser Patienten wurden von der Auswertung ausgeschlossen, weil sie an anderen Zentren weiter betreut wurden. Keiner dieser Patienten starb während des Beobachtungszeitraums. Die übrigen 24 Patienten wurden über mindestens ein Jahr mit Iloprost-Aerosol behandelt und erhielten vollständige Herzkatheteruntersuchungen und Belastungstests. Fünfzehn der Patienten waren Frauen, neun Männer. Das mittlere Alter betrug 38 ± 12 Jahre (22 bis 65 Jahre). Wie aus Tab. [1] ersichtlich, litten alle Patienten an einer schweren pulmonalen Hypertonie, befanden sich also in einer funktionellen New York Heart Association Klasse III (n = 20) oder IV (n = 4). Die initiale Tagesdosis von Iloprost betrug bei allen Patienten zunächst 100 µg. Bei sechs Patienten wurde diese Dosis im Verlauf auf 150 µg erhöht, weil nach dreimonatiger Therapie keine Zunahme der körperlichen Belastbarkeit nachzuweisen war. Bei den anderen Patienten blieb die Dosis über das gesamte Jahr konstant. Alle Patienten wurden antikoaguliert. Diuretika wurden nach klinischem Bedarf gegeben. Eine Begleitmedikation mit Digitalis oder Kalziumantagonisten wurde nicht geändert.

Wie aus Tab. [1] ersichtlich, bestätigte der 6-Minuten Gehtest die schwere Leistungseinschränkung der Patienten zum Ausgangszeitpunkt. Nach dreimonatiger Behandlung mit Iloprost-Aerosol nahm die Gehstrecke um 75 ± 67 Meter zu (P < 0,0001). Dieser Effekt war bei der 12-Monats-Kontrolle weiterhin nachweisbar, auch wenn kein weiterer Anstieg der Belastbarkeit gegenüber der 3-Monats-Kontrolle nachweisbar war.

Unter der initialen Kathetertestung kam es nach Inhalation von Iloprost zu einem Abfall des pulmonal-arteriellen Druckes um 8,9 ± 9,2 mmHg (im Mittel - 15 Prozent; P < 0,0001), begleitet von einem Anstieg des Herzminutenvolumens um 0,7 ± 0,5 l/min (im Mittel + 20 Prozent; P < 0,0001) und einer Reduktion des pulmonal-vaskulären Widerstands um 339 ± 260 dynes · s · cm^{- 5} (im Mittel - 28 Prozent; P < 0,0001). Herzfrequenz und systemischer Blutdruck blieben unbeeinflusst. Während der Herzkatheteruntersuchungen nach 3- und 12-monatiger Behandlung konnte eine praktisch identische Reaktion auf Iloprost dokumentiert werden (Tab. [1]).

Verglichen mit den Ausgangswerten zeigte sich nach 3-monatiger Behandlung mit inhalativem Iloprost eine signifikante Verbesserung der Präinhalationswerte für den pulmonal-arteriellen Druck, den pulmonal-vaskulären Widerstand, das Schlagvolumen, die gemischt-venöse Sättigung und den rechtsatrialen Druck (Tab. [1]). Diese Effekte waren auch nach 12-monatiger Therapie weiter nachweisbar. Außerdem zeigte sich bei der 12-Monats-Kontrolle ein signifikanter Anstieg des Herzminutenvolumens entsprechend einer langfristigen Verbesserung der rechtsventrikulären Funktion unter Langzeittherapie mit inhalativem Iloprost. Ein Vergleich der hämodynamischen Parameter zum Ausgangszeitpunkt und nach 12 Monaten (vor Inhalation gemessen) zeigte eine Abnahme des pulmonal-arteriellen Druckes um 6,5 ± 8,7 mmHg (im Mittel - 12 Prozent; P = 0,006), eine Reduktion des pulmonal-vaskulären Widerstands um 280 ± 323 dynes · s · cm^{- 5} (im Mittel - 23 Prozent; P = 0,0003) und eine Abnahme des rechtsatrialen Druckes um 3 ± 4 mmHg (P = 0,01). Außerdem stieg das Herzminutenvolumen um 0,6 ± 1,3 l/min an (im Mittel + 22 Prozent; P = 0,02), die Herzfrequenz blieb konstant, das Schlagvolumen stieg um 9 ± 16 ml (im Mittel + 28 Prozent; P = 0,009) und die gemischt-venöse Sauerstoffsättigung stieg um 5 ± 8 Prozent (mittlerer relativer Anstieg + 8 Prozent; P = 0,01) (Tab. [1]). Bei 13 der 24 Patienten (54 Prozent) war nach 12 Monaten ein Abfall des pulmonal-vaskulären Widerstands um mindestens 20 Prozent nachweisbar (Abb. [1]). Zu jedem Untersuchungszeitpunkt konnte eine weitere Verbesserung der Hämodynamik unmittelbar nach Iloprost-Inhalation dokumentiert werden (Tab. [1]).

Um zu überprüfen, ob der Akuttest mit Iloprost eine Aussage über den langfristigen Therapieerfolg zulässt, verglichen wir die Akutveränderungen der Hämodynamik im Rahmen der ersten Katheteruntersuchung mit den Veränderungen der Präinhalationswerte nach 12-monatiger Therapie (Abb. [2]). Dabei zeigte sich, dass Patienten mit einer stärkeren Akutreaktion üblicherweise auch langfristig stärker von der Therapie profitierten (r = 0,66, P < 0,01). Dennoch konnte auch bei 7 von 12 Patienten, bei denen der pulmonal-vaskuläre Widerstand im Rahmen der Akuttestung um weniger als 20 Prozent abfiel, im Langzeitverlauf eine anhaltende Verbesserung nachgewiesen werden, während bei einem Patienten keine Änderung der Hämodynamik nachweisbar war und es bei 4 Patienten sogar zu einer Verschlechterung des pulmonal-vaskulären Widerstands kam (Abb. [2]). Zwei der zuletzt genannten Patienten wurden im weiteren Verlauf auf kontinuierlich intravenös verabreichtes Iloprost umgestellt, allerdings ohne klinische Verbesserung, so dass eine Aufnahme auf die Lungentransplantationswarteliste erfolgte.

Die Behandlung mit inhalativem Iloprost wurde von allen Patienten gut vertragen. Husten trat bei den meisten Patienten während der ersten Behandlungstage auf, ließ aber im weiteren Verlauf nach und trat nach 4 Wochen praktisch nicht mehr auf. Die Lungenfunktionsdaten blieben über den gesamten Beobachtungszeitraum stabil ebenso wie Blutbild, Elektrolyte, Retentionswerte und Leberfunktionsteste (Daten nicht gezeigt). Fünf Patienten berichteten über Gesichtsröte, Kopfschmerzen und Kiefergelenksschmerzen gegen Ende der Inhalationen, aber all diese Nebenwirkungen wurden als leicht beschrieben und eine spezielle Behandlung bzw. ein Absetzen der Medikation war nicht erforderlich. Keiner der Patienten klagte über gastrointestinale Beschwerden. Die Herzkatheteruntersuchungen zeigten zwar eine signifikante Abnahme von arteriellem Blutdruck und systemischem Widerstand, aber eine symptomatische Hypotension trat bei keinem unserer Patienten auf. Darüber hinaus kam es nicht zu Problemen wie Schwindel oder Synkopen, die Ausdruck von Rebound-Phänomenen während der Inhalationspausen hätten sein können. Trotzdem beschrieben nahezu alle Patienten Schwankungen in ihrer körperlichen Belastbarkeit, die typischerweise unmittelbar nach Inhalation als am besten empfunden wurde, um dann über die nächsten 2 - 3 Stunden bis zur nächsten Inhalation kontinuierlich abzunehmen.

Tab. 1Hämodynamik und Ergebnisse des 6-Minuten-Gehtests bei 24 Patienten mit primärer pulmonaler Hypertonie unter inhalativem Iloprost*

	Ausgangszeitpunkt		nach 3 Monaten		nach 12 Monaten
	vor	nach	vor	nach	vor	nach
Herzfrequenz (Schläge/min)	84 ± 13	84 ± 13	82 ± 15	79 ± 13	82 ± 10	80 ± 10
mittlerer systemischer Blutdruck (mmHg)	98 ± 14	100 ± 14	93 ± 10†	92 ± 12	90 ± 13†	89 ± 13
mittlerer pulmonal-arterieller Druck (mmHg)	59 ± 10	50 ± 13	52 ± 11†	44 ± 12	52 ± 15†	43 ± 16
rechtsatrialer Druck (mmHg)	8 ± 7	7 ± 6	5 ± 4†	4 ± 4	5 ± 4†	4 ± 4
Herzminutenvolumen (l/min)	3,8 ± 1,4	4,5 ± 1,4	4,0 ± 1,2	4,5 ± 1,2	4,4 ± 1,3†	4,8 ± 1,4
pulmonal-vaskulärer Widerstand (dynes · s · cm- 5)	1205 ± 467	866 ± 415	1001 ± 437†	728 ± 330	925 ± 469†	704 ± 440
systemischer Widerstand (dynes ·s · cm- 5)	2088 ± 712	1791 ± 508	1884 ± 506†	1646 ± 397	1660 ± 494†‡	1534 ± 467
Schlagvolumen (ml/Schlag)	46 ± 16	55 ± 16	50 ± 16†	57 ± 15	55 ± 16†‡	61 ± 19
gemischt-venöse O2-Sättigung (%)	62 ± 8	68 ± 8	65 ± 7†	70 ± 7	67 ± 8†	70 ± 7
6-Minuten-Gehtest (Meter)	278 ± 96	n. d.	353 ± 69†	n. d.	363 ± 135†	n. d.
* Angaben in Mittelwert ± SD; vor und nach geben die Werte vor und direkt nach Inhalation von Iloprost an; n. d. bedeutet nicht durchgeführt† p < 0,05 für den Vergleich der Präinhalationswerte nach 3 und 12 Monaten mit den Ausgangswerten‡ p < 0,05 für den Vergleich der Präinhalationswerte nach 3 und 12 Monaten

Abb. 1Pulmonal-vaskulärer Widerstand zum Ausgangszeitpunkt sowie nach 3- und 12-monatiger Therapie mit aerosolisiertem Iloprost.Der pulmonal-vaskuläre Widerstand nahm bei allen bis auf zwei Patienten nach 3-monatiger Therapie ab, gefolgt von einer weiteren Abnahme nach 12 Monaten in allen bis auf sechs Patienten. Verglichen mit dem Ausgangszeitpunkt fand sich bei 19 von 24 Patienten nach 12 Monaten ein reduzierter pulmonal-vaskulärer Widerstand.

Abb. 2Regressionsanalyse der Akuteffekte von inhalativem Iloprost auf den pulmonal-vaskulären Widerstand zum Ausgangszeitpunkt und der Veränderungen der Präinhalationswerte des pulmonal-vaskulären Widerstands nach 12-monatiger Behandlung mit inhalativem Iloprost.Im Allgemeinen zeigten Patienten mit der stärksten Akutantwort auf inhalatives Iloprost auch die größten Therapieeffekte nach 12-monatiger Behandlung. Allerdings konnte auch bei 7 von 12 Patienten mit nur geringem Akutansprechen nach 12-monatiger Behandlung ein nennenswerter Therapieerfolg dokumentiert werden.

Diskussion

Unsere Ergebnisse zeigen, dass die langfristige Behandlung von Patienten mit primärer pulmonaler Hypertonie zu einer Verbesserung der körperlichen Belastbarkeit und der hämodynamischen Parameter führt.

Die therapeutische Wirksamkeit der kontinuierlichen Behandlung der primären pulmonalen Hypertonie mit kontinuierlich intravenös appliziertem Prostacyclin ist inzwischen allgemein akzeptiert, aber die Mechanismen, über die Prostaglandine den Krankheitsverlauf beeinflussen, werden bis heute nicht verstanden. Verschiedene Studien haben deutlich gemacht, dass die Langzeiteffekte von Prostacyclin bei pulmonaler Hypertonie über eine reine Vasodilatation hinausgehen. Darüber hinaus sind wahrscheinlich auch antithrombotische und antiproliferative Wirkungen sowie bislang unzureichend charakterisierte Effekte auf Wachstumsfaktoren und das vaskuläre Remodeling für die langfristigen Wirkungen mitverantwortlich [4] [7] [8] [17] [18] [19]. Einige dieser Effekte wie beispielsweise die Plättchenaggregationshemmung könnten die Plasmahalbwertzeit von Prostaglandinen überdauern. Es wurde bislang noch nicht untersucht, ob Prostaglandine wirklich kontinuierlich appliziert werden müssen, um ihr therapeutisches Potenzial bei pulmonaler Hypertonie entfalten zu können. Diese Frage ist allerdings von zentraler Bedeutung, wenn es um die Anwendung von aerosolisiertem Iloprost als alternative Behandlungsmode für diese Patienten geht. Auch wenn die Plasma-Halbwertzeit von Iloprost mit 20 - 30 min angegeben wird [8], sind die akuten hämodynamischen Effekte einer einzelnen Inhalation nach einer Stunde praktisch nicht mehr nachweisbar [11]. Daher ist unsere Beobachtung, dass sich auch die Präinhalationswerte (die nach einer nächtlichen Inhalationspause ermittelt wurden) nach einer einjährigen Behandlung mit aerosolisiertem Iloprost verbesserten, als Hinweis dafür zu werten, dass tatsächlich andere Mechanismen als eine reine Vasodilatation zu der therapeutischen Wirkung beigetragen haben. Die Beobachtungen, dass die Akutantwort auf die Inhalation von Iloprost auch nach einem Jahr noch erhalten war, und dass die Abnahme des pulmonal-vaskulären Widerstands nach 12 Monaten die Wirkung zum Ausgangszeitpunkt überstieg, unterstützen diese Schlussfolgerung.

Inhalatives Iloprost kann auf nichtinvasivem Wege verabreicht werden, was als potenzieller Vorteil gegenüber intravenösem Prostacyclin, das über einen zentralvenösen Zugang appliziert werden muss, angesehen werden kann. Die entscheidende Frage ist allerdings, ob inhalatives Iloprost genauso effektiv wie intravenöses Prostacyclin die Mortalität von Patienten mit primärer pulmonaler Hypertonie senkt und deren körperliche Belastbarkeit verbessert.

Obgleich intravenöses Prostacyclin seit über 10 Jahren für die Behandlung der pulmonalen Hypertonie eingesetzt wird, gibt es erstaunlich wenigen Daten über den langfristigen Effekt dieser Behandlung. Erst kürzlich haben McLaughlin et al. ihre Erfahrungen mit langfristiger intravenöser Prostacyclinbehandlung bei primärer pulmonaler Hypertonie publiziert [7]. In dieser Studie hatte die Anwendung von intravenösem Adenosin im Akutversuch vergleichbare Effekte wie inhalatives Iloprost bei unseren Patienten. McLaughlin et al. berichteten über eine Abnahme des pulmonal-vaskulären Widerstands um 53 Prozent nach 12- bis 24-monatiger Behandlung mit intravenösem Iloprost. Dieser Wert übertrifft die Abnahme des pulmonal-vaskulären Widerstands um 23 Prozent, die wir bei unseren Patienten nach einjähriger Behandlung mit Iloprost-Aerosol beobachtet haben. Allerdings konnten wir nach einem Jahr unmittelbar nach Inhalation von Iloprost eine Abnahme des pulmonal-vaskulären Widerstands um 42 Prozent gegenüber den Ausgangswerten vor Therapiebeginn beobachten und dieser Wert ist mit den Resultaten der kontinuierlichen intravenösen Prostacyclinbehandlung wie von McLaughlin et al. beschrieben durchaus vergleichbar [7].

Die Dosis von aerosolisiertem Iloprost betrug bei der Mehrzahl unserer Patienten während des gesamten Beobachtungszeitraumes 100 µg/Tag und musste bei sechs Patienten auf 150 µg/Tag gesteigert werden, weil deren Ansprechen auf die Behandlung als unzureichend bewertet wurde. Wir wissen allerdings nicht, ob dieses Dosisschema tatsächlich optimal war, oder ob mit höheren Dosierungen, anderen Inhalationsintervallen oder einer regelmäßigen Dosiseskalation bessere klinische Resultate erzielt worden wären. In der Studie von McLaughlin et al. wurde die Dosis des intravenösen Prostacyclin monatlich im Mittel um 2,4 ng/kg/min bis zu einer mittleren Dosis von 40 ng/kg/min gesteigert [7]. In Deutschland würde die Behandlung eines Patienten bei diesen Dosierungen mehr als DM 500.000,- pro Jahr kosten. Die jährlichen Behandlungskosten mit aerosolisiertem Iloprost liegen mit dem in dieser Studie angewendetem Verneblersystem bei einer täglichen Dosis von 100 - 150 µg bei etwa DM 150.000,-. Mit neu entwickelten Ultraschallverneblern lassen sich diese Kosten um nahezu 50 Prozent reduzieren [20].

Inhalatives Iloprost wurde grundsätzlich gut vertragen und kein Patient brach die Behandlung wegen unerwünschter Begleiterscheinungen ab. Das Auftreten von Kieferschmerzen und Gesichtsröte bei einigen Patienten sowie der signifikante, wenn auch klinisch asymptomatische Blutdruckabfall zeigen, dass inhalatives Iloprost kein selektiver pulmonaler Vasodilatator ist, sondern dass es zu einem Übertritt der Substanz in die systemische Zirkulation kommt. Es gibt weiterhin Unsicherheiten bezüglich der Sicherheit der Behandlung mit inhalativem Iloprost. Dazu gehört die Möglichkeit des Auftretens von Reboundphänomenen zwischen den Inhalationen, insbesondere während der nächtlichen Inhalationspause. Wir konnten bei unseren Patienten allerdings keine klinischen oder hämodynamischen Hinweise für das Auftreten solcher Reboundphänome feststellen. Andererseits sind Reboundphänomene eine bekannte und gefürchtete Komplikation der kontinuierlichen intravenösen Prostacyclintherapie, wenn es zu abrupten Unterbrechungen der Medikamentenzufuhr kommt [21]. Allerdings beschrieben nahezu alle unserer Patienten Schwankungen ihrer körperlichen Leistungsfähigkeit zwischen den Inhalationen. Diese Fluktuationen wurden von unseren Patienten gut toleriert, könnten aber bei Patienten mit fortgeschrittener Rechtsherzinsuffizienz nachteilige Folgen haben. Außerdem zeigten 5 unserer 24 Patienten (21 Prozent) offenbar keine Reaktion auf die Behandlung mit inhalativem Iloprost und es ist unklar, ob solche Patienten von einer weiteren Dosiseskalation oder von einer Umstellung auf intravenöses Prostacyclin profitieren würden.

Alles in allem erlauben unsere Beobachtungen den Schluss, dass aerosolisiertes Iloprost eine effektive Behandlung der primären pulmonalen Hypertonie darstellt. Gegenwärtig laufen in Europa Phase-III-Studien, von denen die Zulassung von inhalativem Iloprost für die Behandlung der pulmonalen Hypertonie erwartet wird. Mit diesem neuen Therapieansatz nehmen die therapeutischen Möglichkeiten für die fortgeschrittene pulmonale Hypertonie zu, aber auch die Unsicherheiten über die optimale Behandlung dieser Patienten. Damit ist die Zeit gekommen, Studien durchzuführen, die Langzeiteffekte von intravenösem Prostacyclin und inhalativem Iloprost direkt vergleichen.

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1 Deutsche Fassung von: Long-term treatment of primary pulmonary hypertension with aerosolized iloprost, a prostacyclin analogueN. Engl. J. Med. 342; (2000): 1866 - 1870