Auch Würmer können Bedeutung haben - Prophylaktische Wirkung bei MS-Patienten

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Würmer sind manchmal gar nicht so übel. Erst vor kurzem zeigte eine Studie mit 1600 Kindern in Vietnam, dass die mit Hakenwürmern infizierten Kinder ein deutlich geringeres Risiko hatten, allergisch gegen Hausstaubmilben zu werden (Flohr C. et al. Journal of Allergy and Clinical Immunology 2006; 113: 1305). Eine Studie von Jorge Correale und Mauricio Farez vom Raûl Carrea Institute for Neurological Research konnte jetzt auch zeigen, dass Würmer den Verlauf von Autoimmunerkrankungen wie Multiple Sklerose verändern können. Dass Parasiten das Fortschreiten von Autoimmunerkrankungen bei Tieren beeinflussen können, ist bereits seit längerer Zeit bekannt.

In der viereinhalb Jahre langen Studie wurde der Krankheitsverlauf von 24 MS-Patienten untersucht. Dabei waren zwölf Patienten von Parasiten befallen. Die Patienten wurden alle drei Monate auf Krankheitsaktivität und einer Verschlechterung der Symptome untersucht. Nach 18 Monaten wurde ihr Blut auf Aktivitäten der Immunzellen überprüft. Die mit Parasiten infizierten Patienten wiesen weniger Rückfälle (n = 3) und weniger allgemeine Einschränkungen auf als in der nicht infizierten Gruppe (mit n = 56 Rückfällen). Bakterielle und virale Infektionen induzieren eine Untergruppe der Immunzellen, so genannte TH1-Zellen, während eine andere Untergruppe (TH2) Allergien auslösen kann. Sind keine Mikroorganismen vorhanden, liegt das Gleichgewicht auf Seite der TH2-Zellen, d.h. mehr Allergien. Aber auch die Zahl der Autoimmunerkrankungen steigt. Möglicherweise sind daran eine weitere Untergruppe beteiligt, die regulatorischen Zellen, die sowohl die Response von TH1- als auch TH2-Zellen kontrollieren. Nach Correale und Ferez sind diese Zellen bei Patienten mit Parasiten und MS erhöht, aber nicht bei Patienten mit MS ohne Parasiten.

Möglicherweise könnten Parasiten einen alternativen Ansatz zur Abschwächung des Immunsystems liefern. Andere Wissenschaftler experimentieren bereits mit Eiern von Parasiten.

KW

• 01 Jorge Correale und Mauricio Farez. Association between parasite infection and immune responses in multiple sclerosis. Ann Neurol 2007; [Epub ahead of print].