Multiple subluxations and comminuted fracture of the cervical spine in a sheep

Summary

A 5-month-old, 13.5 kg, female Corriedale sheep was referred to the Veterinary Medicine Teaching Hospital, with a history of traumatic injury of the cervical spine followed by non-ambulatoric tetraparesis that occurred 2 weeks before being admitted to the hospital. At admission, malalignment of the cervical spine with the cranial part of the neck deviating to the right was noted. Neurological examinations identified the absence of postural reactions in both forelimbs, mildly decreased spinal reflexes, and normal reaction to pain perception tests. Radiography revealed malalignment of the cervical vertebrae with subluxations at C1–C2 and C2–C3, and a comminuted fracture of the caudal aspect of C2. The sheep was euthanized due to a presumed poor prognosis. Necropsy and histopathological findings confirmed injuries of the cervical spine from C1 to C3, which were consistent with the clinical finding of tetraparesis in this case. This paper presents a rare case of multiple subluxations of the cervical spine caused by blunt force trauma in a young sheep. These results highlight the importance of an astute clinical diagnosis for such an acute cervical spine trauma and the need for prompt surgical correction for similar cases in the future.

Zusammenfassung

Ein 5 Monate altes, weibliches Corriedale-Schaf wurde nach einer traumatischen Verletzung der Halswirbelsäule in die Veterinärmedizinische Universitätsklinik eingeliefert. Laut Vorbericht hatte sich die Verletzung 2 Wochen vor der stationären Aufnahme ereignet und zu einer Tetraparese mit Verlust der Gehfähigkeit geführt. Bei der Aufnahme zeigte das Tier eine Fehlstellung der Wirbelsäule mit Abweichung des kranialen Halsanteils nach rechts. Bei der neurologischen Untersuchung fehlten die Stell- und Haltereflexe an beiden Vorderbeinen, die spinalen Reflexe waren geringfügig abgeschwächt und bei den Schmerzwahrnehmungstests ergaben sich unauffällige Befunde. Radiologisch zeigte sich eine Fehlstellung der Halswirbelsäule mit Subluxationen im Bereich der Halswirbel C1/C2 und C2/C3 sowie eine Trümmerfraktur des kaudalen Anteils von C2. Aufgrund der infausten Prognose wurde das Schaf eingeschläfert. Bei der Sektion wurden Verletzungen im Bereich der Halswirbelsäule von C1 bis C3 festgestellt, die mit der klinisch festgestellten Tetraparese vereinbar waren. Dieser Artikel beschreibt einen seltenen Fall von multiplen Subluxationen der Halswirbelsäule nach einem stumpfen Trauma bei einem jungen Schaf. Die Ergebnisse unterstreichen die Bedeutung einer genauen und schnellen klinischen Diagnose bei solch einem akuten Halswirbelsäulentrauma und die Notwendigkeit einer schnellen chirurgischen Korrektur bei ähnlichen Fällen in der Zukunft.

Keywords

Cervical spine - traumatic injury - subluxations - sheep

Schlüsselwörter

Halswirbelsäule - traumatische Verletzung - Subluxation - Schaf

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