β-Endorphin-Like Immunoreactivity in Cerebrospinal Fluid and Plasma of Patients with Schizophrenia and Other Neuropsychiatric Disorders

Summary

Measurements of β-endorphin-like immunoreactivity have been performed in CSF and plasma of patients with schizophrenia and other neuropsychiatric disorders. The detection limit of the RIA was between 20–50 pg/ml (6–15 fmole/ml).

In CSF the quantity of β-endorphin-like immunoreactivity ranges up to 65 pg/ml The data from schizophrenics and other neuropsychiatric patients show no obvious deviation from the results in a control group of medical patients with normal CSF findings. In plasma the immunoreactive β-endorphin-like material ranges up to 250 pg/ml. There is only a small tendency to higher values in schizophrenic patients, if compared with different types of neuroses and affective and organic psychoses. In a second series of experiments also this tendency could not be reproduced. In 9 electroconvulsive treatments an increase of blood β-endorphin-like immunoreactivity was observed 7 times. A possible endorphinergic mechanism in the mode of action of electroconvulsion is hypothesized.

Zusammenfassung

Im Liquor und im Plasma von Patienten mit Schizophrenie und anderen neuropsychiatrischen Erkrankungen wurde β-Endorphin-ähnliche Immunoreaktivität gemessen. Die Nachweisgrenze des Radioimmunoassays lag zwischen 20–50 pg/ml (6–15 fmol/ml). Die Meßwerte im Liquor reichen bis zu 65 pg/ml, wobei sich die Daten bei schizophrenen und anderen neuropsychiatrischen Patienten nicht auffällig von den Ergebnissen einer Kontrollgruppe medizinischer Patienten mit normalem Liquorbefund unterscheiden. Im Plasma liegen die Meßwerte in einem Bereich bis zu 250 pg/ml, wobei sich in einer ersten Versuchsserie eine geringfügige Tendenz zu erhöhten Werten bei Schizophrenen, im Vergleich zu Patienten mit Neurosen, affektiven und organischen Psychosen zeigte. In einer zweiten Serie konnte jedoch diese Tendenz nicht reproduziert werden. Bei 9 Heilkrampfbehandlungen wurde siebenmal eine Erhöhung der β-Endorphin-ähnlichen Immunoreaktivität gefunden. Die Hypothese eines möglichen endorphinergen Mechanismus als Grundlage der Wirksamkeit der Heilkrampfbehandlung wird diskutiert.