Intracranial Tuberculomas: A Review of 47 Cases

SUMMARY

In a series of 1,300 brain tumours and other expansive intracranial lesions operated during the last 12 years and excluding the pseudotumours and non-tumoral hydrocephalus, there were 47 examples of verified tuberculomas (3,6%).

The general clinical findings of these cases are analysed. Obvious signs of previous or actual tuberculous lesions in other parts of the body were recorded in less than half of the patients (22).

From the point of view of localization 17 tuberculomas appeared in the cerebral hemispheres and 30 in the posterior fossa. Signs of a severe increase of intracranial pressure occur in most cases and epilepsy was a frequent symptom of the supratentorial localization. The different neurological findings and the results obtained with the auxiliary methods are briefly described.

45 tuberculomas were directly approached and removed with a post-operative mortality of 20%. Local factors (tendency to brain swelling, deep situation of the lesions, etc.,) and the bad general state of some patients were responsible for this high surgical risk.

Finally, the different periods and stages in the post-operative treatment of these lesions which have occured during recent years and have changed their prognosis have been discussed. Our results are separated in a period before the antibiotics, with the use of streptomycin since 1947, and finally since 1952 with the addition of isoniazid. We have been able to follow altogether 32 patients with intracranial tuberculomas removed who have received post-operative antibiotic treatment and at least 26 of them can be considered as cured in the long-term follow up (81%).

RESUME

Sur un total de 1.300 tumeurs ou processus expansifs intra-crâniens observés au cours des dernières douze années (à l'exclusion des processus pseudo-tumoraux et des hydrocéphalies) l'auteur compte 47 tuberculomes vérifiés, soit 3,6%.

La localisation en était 17 fois dans les hémisphères cérébraux contre 30 fois dans la fosse postérieure. Dans la majorité des cas il y avait hypertension intra-crânienne marquée. L'épilepsie était fréquente pour les localisations sus-tentorielles. Les résultats des examens neurologiques et des méthodes auxiliaires sont brièvement rapportés.

45 tuberculomes ont été extirpés avec une mortalité opératoire de 20%. Cette importance du risque opératoire est due autant à des facteurs locaux tels que œdème cérébral, profondeur de la lésion etc. qu'à un mauvais état général des malades.

Les différentes étapes franchies ces dernières années dans le traitement de ces lésions et qui en ont transformé le pronostic sont passées en revue: Les résultats en ont été classés suivants plusieurs périodes: Avant l'usage des antibiotiques jusqu'en 1947, après l'usage de la streptomycine jusqu'en 1952 et avec l'adjonction d'isoniazide depuis cette dernière date. 32 malades opérés de tuberculomes intra-crâniens ont pu être suivis. Un recul suffisant permet de considérer 26 parmi eux comme guéris soit 81% du chiffre total.

ZUSAMMENFASSUNG

Unter 1300 Hirntumoren und anderen raumfordernden intracraniellen Prozessen (ausschließlich der Pseudotumoren und Hydrocephalien) fanden sich 47 histologisch gesicherte Tuberkulome (= 3,6%).

Klinisch bestanden bei weniger als der Hälfte der Patienten (22) Zeichen einer älteren oder neueren tuberkulösen Erkrankung anderer Organe.

17 Tuberkulome waren im Bereich der Großhirnhemisphären und 30 in der hinteren Schädelgrube lokalisiert. In der Mehrzahl der Fälle bestanden stärkere Hirndruckzeichen. Bei supratentorieller Lokalisation wurden häufig Krampfanfälle beobachtet. Kurz mitgeteilt werden die Ergebnisse der klinisch-neurologischen Untersuchung und der operativ-diagnostischen Methoden.

45 Tuberkulome wurden exstirpiert. Die Operationsmortalität betrug hierbei 20%. Diese hohe Zahl ist einmal durch lokale Faktoren (Hirnschwellung, tiefer Sitz der Läsion usw.), zum anderen durch den schlechten Allgemeinzustand einiger Patienten bedingt.

Zum Schluß werden der in den letzten Jahren erfolgte Wandel in der postoperativen Behandlung sowie die dadurch verbesserte Prognose diskutiert. Die Ergebnisse verschiedener Behandlungsperioden werden jeweils getrennt betrachtet: Vor Einführung der Antibiotica, seit Einführung des Streptomycins (1947) und seit der zusätzlichen Anwendung von INH (1952). 32 operierte und mit Antibioticis nachbehandelte Patienten konnten über einen längeren Zeitraum kontrolliert werden. Von diesen sind 26 (= 81%) als geheilt anzusehen.

RESUMEN

En un material de 1.300 tumores cerebrales y otras lesiones expansivas intracraneales, excluyendo los cuadros pseudotumorales y las hidrocefalias no tumorales, que han sido operados durante los últimos doce años, se presentaban 47 casos de tuberculomas histológicamente comprobados (3,6%).

Se hace un análisis de los hallazgos clínicos generales en éstos enfermos. Signos claros de lesiones tuberculosas, actuales o anteriores y localizadas en otras partes del organismo, solamente se presentaban en menos de la mitad de los enfermos (22).

Desde el punto de vista de su localización 17 tuberculomas aparecían en los hemisferios cerebrales y 30 en la fosa posterior. En la mayoría de los casos existían signos de aumento de presión intracraneal y fenómenos epilépticos eran un frecuente síntoma en las localizaciones supratentoriales. Se describen los diferentes hallazgos neurológicos y los resultados obtenidos con los métodos auxiliares de localización clínica.

Cuarente y cinco tuberculomas se operaron directamente por extirpación radical y con una mortalidad post-operatoria del 20%. Diferentes factores locales (tendencia a la tumefacción cerebral, situación profunda de las lesiones, etc.) y el mal estado general de algunos de los enfermos fueron las causas responsables del elevado riesgo quirúrgico de éstos procesos.

Finalmente se discuten los diferentes periodos y etapas que han ocurrido durante los últimos años en el tratamiento post-operatorio de éstas lesiones granulomatosas y que han modificado su pronóstico. Nuestros resultados terapéuticos sedividen en un primer periodo anterior a los antibióticos, un segundo con el uso de la estreptomicina desde 1947 y finalmente con la adición de isoniazida desde 1952. Hemos seguido un total de 32 enfermos con tuberculomas intracraneales extirpados y que recibieron tratamiento post-operatorio con antibióticos y por lo menos 26 de los mismos (81%) se pueden considerar curados en su evolución tardía.