Das Delirium tremens

Zusammenfassung

In den Jahren 1939—1948 wurde in Deutschland das Delirium tremens selten beobachtet. Seit Alkohol wieder in beliebiger Menge zur Verfügung steht, sieht man das Krankheitsbild jedoch häufig. Es wird über 106 klinisch betreute Kranke berichtet. Nicht nur Schnaps, sondern in vielen Fällen auch Wein und Bier sind im allgemeinen von den Kranken vor dem Ausbruch des Delirs 5—10 Jahre lang in erheblichen Mengen getrunken worden. Das Delirium tremens tritt am häufigsten zwischen dem 40. und 50. Lebensjahr auf, die Kranken sind motorisch weniger erregt als in früherer Zeit. Das Delirium tremens dauert durchschnittlich 3—5 Tage und wird meist durch einen tiefen Schlaf beendet. Fieber ist prognostisch stets bedenklich und weist entweder auf infektiöse Prozesse oder auf schwere zentrale Störungen hin. Störungen der Leberfunktion spielen in der Pathogenese entgegen früheren Annahmen offenbar keine wesentliche Rolle, eigene Erfahrungen weisen vielmehr darauf hin, daß komplexe Störungen der dienzephalen vegetativen Regulationen entscheidende Bedeutung haben. Die Letalität betrug bisher 12—30%, durch eine zusätzliche Behandlung mit Hydergin, Periston-N und Sauerstoffinhalationen konnte sie auf 4,1% gesenkt werden. Zur Bekämpfung der psychischen und motorischen Unruhe der Kranken wird eine Behandlung mit Megaphen empfohlen, das sich auch bei anderen symptomatischen Psychosen als nützlich erwiesen hat.

Summary

The incidence, pathogenesis, symptomatology, pathological anatomy, therapy and prognosis of delirium tremens are reviewed. It is pointed out that d.t. may occur after prolonged intake of any alcoholic drink. Usually, duration of drinking until the first attack of d.t. is at least 5 years. Most patients are men in their 5th decade of life. Neither sudden abstinence nor intercurrent illness is a usual cause of d.t. In only slightly more than half of the authors' cases were liver function tests abnormal. Fever, as a sign of bronchopneumonia or severe cerebral complications, is ominous. Although there is no consensus about anatomico-pathological abnormalities, the authors believe that d.t. is due to a diencephalic disturbance of central and autonomic nervous regulation. Vigorous treatment has been used by the authors since 1951. Hydergine, Periston N, Mega-phen, cardiac stimulants, vitamin B₁₂, vitamin B complex were combined with oxygen inhalations (15 min. every hour). Since then, there have been only 3 deaths among 73, often severe, cases of d.t. Previous methods (including vitamin B₁₂), on the other hand, had led to 8 deaths among 33 cases. It is concluded that intensive treatment, as outlined, greatly improves prognosis. Intercurrent illnesses still, however, present great dangers.

Resumen

El delirium tremens

Durante el período 1939—48 se observó raramente en Alemania el delirium tremens. Sin embargo, desde que existe alcohol en el comercio a discreción se observa este cuadro clínico con frecuencia. Los autores tratan de 106 enfermos atendidos. Los enfermos habían bebido no solamente aguardiente sino también en muchos casos vino y cerveza, por lo general en cantidad considerable, durante los 5—10 años que precedieron a la aparición del delirio. El delirium tremens se presenta con la máxima frecuencia entre los 40 y 50 años de edad; los enfermos presentan menos excitación motora que en otro tiempo. El delirium tremens dura por término medio 3—5 días y casi siempre termina con un sueño profundo. La fiebre indica siempre un mal pronóstico y está condicionada por un proceso infeccioso o por graves transtornos centrales. Los transtornos de la función hepática, contra lo que antes se creía, no juegan ningún papel fundamental en la patogenia; según la experiencia de los autores, tiene en cambio una considerable importancia los complejos transtornos de la regulación vegetativa diencefálica. Hasta ahora, la mortalidad era del 12—30%; el tratamiento complementario con hidergina, periston N e inhalaciones de oxígeno ha logrado disminuirla a un 4'1%. Para combatir la excitación psíquica y motora de los enfermos los autores recomiendan un tratamiento con Megaphen, que se ha mostrado también de utilidad en el tratamiento de otras psicosis sintomáticas.