Magie und Zauber in der modernen Medizin

Zusammenfassung

Trotz der eindrucksvollen Erfolge der naturwissenschaftlichen Medizin ist die Zahl der Krankheiten, deren Behandlung sich auf eine exakte Kenntnis der Pathogense stützen kann, viel kleiner. Es kommt hinzu, daß sich die Wirkung eines Heilmittels sehr viel schwieriger beweisen läßt, als man im allgemeinen annimmt. Nur ein sogenannter doppelter Blindversuch, d. h. eine vergleichende Behandlung mit dem Pharmakon und einem Placebo, also einem äußerlich gleichgeformten, aber keine wirksame Substanz enthaltenden Medikament, führt zum Ziel, vorausgesetzt, daß Arzt und Patienten unbekannt bleibt, wann das Pharmakon und wann das Placebo gegeben wurde. Es konnte z. B. festgestellt werden, daß etwa 60% aller Kopf- und Phantomschmerzen sowie asthmatischen Beschwerden auf ein Placebo ansprechen. Etwa 40% aller Menschen empfinden deutlich eine Besserung durch eine indifferente Substanz, wenn sie in der Überzeugung genommen wurde, daß es sich um ein wirksames Medikament handelt. Es ist sogar eine Urtikaria und ein „typisches” Arzneimittelexanthem nach einem Placebo beobachtet worden. Die Hingabe des Patienten und der Glaube des Arztes — die magische Arzt-Patientenbeziehung — bilden eine wesentliche Voraussetzung dafür, daß eine Behandlung Erfolg hat. Ein Medikament wirkt im allgemeinen besser als ähnliche Heilmittel, wenn es neu ist, aus dem Ausland kommt, aus „natürlichen” Stoffen besteht und etwas kostet. Die Therapie der Außenseiter hat trotz aller extremen Varianten viel Gemeinsames: für keine dieser Methoden ist eine objektive Prüfung im Sinne des doppelten Blindversuches durchgeführt worden, die Indikationsliste zeigt ein äußerst breites Spektrum, es werden Manipulationen am Patienten von großem suggestiven Einfluß vorgenommen und erhebliche Geldopfer verlangt. Aber auch in der wissenschaftlichen Medizin spielt diese magische Wirkung eine große Rolle. Es wäre nun aber abwegig, therapeutische Methoden nur deshalb abzulehnen, weil man ihre Wirkung noch nicht erklären kann. Derartige Erfahrungen sollten vielmehr ein Anlaß sein, den seelischen Faktoren, die mindestens für 50% aller therapeutischen Erfolge verantwortlich sind, in unseren Vorstellungen den ihnen gebührenden Platz einzuräumen, auch in der Ausbildung der Ärzte. Der Mensch bedarf neben der naturwissenschaftlichen Heilkunst der Psychotherapie, die die geistig-seelischen Grundlagen der Krankheit berücksichtige.

Summary

In spite of the impressive progress of medical science the number of diseases in which treatment is founded on an exact knowledge of their pathogenesis is still very small. Furthermore, proving the efficacy of a drug is a much more difficult task than is generally realised. It can only be established by the “double blind test”, that is by comparing the drug with a placebo of the same appearance but devoid of pharmacological effects, — provided, of course, that both doctor and patient are kept in ignorance of the identity of the respective medicine. Headaches, phantom limb pains and asthmatic complaints respond to a placebo in about 60 p.c.; and about 40 p.c. of people in general experience a definite improvement after the administration of an indifferent substance, provided they were convinced of having taken a pharmacologically effective drug; even urticaria and drugh-rash have been observed following the taking of a placebo. Devotion on the part of the patient, and confidence on the part oft he doctor — the magic patient-doctor relationship — are essential prerequisites for he succes of any treatment. As to drugs of similar composition, those drugs are generally more effective which are new, are imported from abroad, are made from “natural products” and have to be paid for. The methods and therapy of “outsiders” have mush in common, in spite of wide variations: none of their methods has been subjected to an objective blind test, indications are interpreted very loosely, the patient undergoes procedures of a pronounced suggestive character, and heavy expenses are involved. But magic plays also an important part, in medical science proper; and it would be wrong to dismiss therapeutical methods soleley because their effects cannot be explained. On the contrary, such experiences should act as a stimulus for assigning a proper place to psychologic factors which in at least 50 p.c. of all cases are responsible for the therapeutic success. This should be kept in mind in the training of doctors. Human beings are in need not only of the art of healing which is based on scientific knowledge, but also of psychotherapy which deals with the psychic problems of the disease.

Resumen

Magia y charlatanería en la moderna Medicina

A pesar de los éxitos impresionantes de la medicina científico-natural, son pocas las enfermedades cuyo tratamiento pueda fundamentarse en un exacto conocimiento de su patogenia. Esto proviene de que el efecto de un medicamento puede comprobarse mucho más dificilmente de lo que generalmente se supone. Esto solamente se consigue con la llamada “experiencia en blanco doble”, esto es, tratamiento comparativo con el fármaco y con un placebo, es decir, un medicamento con el mismo aspecto exterior pero que no contenga ninguna sustancia activa; en el supuesto, naturalmente, de que ni el médico ni los pacientes sepan cuándo se administra el medicamento y cuándo el placebo. Pudo comprobarse, por ejemplo, que aproximadamente un 60% de todos los dolores de cabeza y dolores fantasmas así como transtornos asmáticos respondían a la administración de un placebo. Aproximadamente el 40% de los humanos encuentran una clara mejoría con una sustancia indiferente si ésta fué tomada con el convencimiento de que se trataba de un medicamento activo. Se ha observado igualmente una urticaria y un “típico” exantema medicamentoso después de la administración del placebo. La confianza del paciente y la fé del médico, la mágica relación enfermo-médico, constituye una premisa esencial para que el tratamiento tenga éxito. En general, un medicamento actúa mejor que los análogos cuando es nuevo, viene del extranjero, está integrado por sustancias “naturales” y cuesta algo. El tratamiento de los curanderos tiene a pesar de sus extremas variantes mucho de común: En ninguno de estos métodos puede llevarse a cabo una prueba objectiva en el sentido de una “experiencia en blanco doble”, la lista de las indicaciones muestra un espectro extraordinariamente amplio, se realizan manipulaciones sobre el paciente de una gran influencia sugestiva y se exige un considerable sacrificio económico del enfermo. Pero también en la Medicina científica juega un gran papel este efecto mágico. Sería sin embargo absurdo desterrar métodos terapéuticos solamente porque su efecto no pueda explicarse todavía. Tales experiencias deberían ser más bien motivo para que se pensase más y se les concediese la importancia que merecen, también en la formación del médico, a los factores anímicos, que son responsables, por lo menos, del 50% de todos los éxitos terapéuticos. El hombre necesita de la terapéutica científico-natural pero también de la psicoterapia, que se preocupa de los fundamentos anímico-espirituales de la enfermedad.