Der Fortschritt der ärztlichen Kunst als Gefahr für die biologische Zukunft der Menschheit¹

Zusammenfassung

Der Arzt greift heute an zwei entscheidenden Stellen in das Gleichgewicht des menschlichen Erbgefüges ein. Er erhöht die Zahl der schädlichen oder schwächenden Erbanlagen und er verringert die Wirksamkeit der natürlichen Auslese gegenüber schädlichen Erbeigenschaften. Beide Eingriffe laufen auf eine zwar langsame, aber ständig zunehmende genetische Degeneration des Menschen hinaus. In beiden Fällen handelt es sich andererseits um Nebenwirkungen von Maßnahmen, die in der Diagnostik und Therapie nicht zu entbehren sind; selbst eine teilweise Vermeidung dieser medizinischen Methoden macht Schwierigkeiten. Doch sollte sich jeder Arzt dieses Dilemmas bewußt sein und in jedem Einzelfall nach Wegen suchen, die bei optimaler Behandlung seines Patienten möglichst geringe Gefahren für künftige Generationen bergen.

Summary

Present medical practice is having two genetic consequences. First, it increases the number of harmful or weakening inherited characteristics; secondly, it decreases the effectiveness of the natural selection of harmful inherited characteristics. Both factors tend to produce a slow, but steadily increasing, genetic degeneration. Unfortunately, in both cases the harmful results are side-effects of diagnostic or therapeutic measures, which cannot be dispensed with, even partially. But each doctor should be conscious of this dilemma and strive, consistent with optimal treatment, in each case to hold to a minimum any possible future harmful genetic effects.

Resumen

El progreso del arte médico como peligro para el futuro biológico de la humanidad

El médico de hoy interviene por dos puntos decisivos en el equilibrio de la textura hereditaria humana. Aumenta el número de los factores hereditarios nocivos o debilitantes y disminuye la eficacia de la selección natural frente a propiedades hereditarias dañinas. Ambas intervenciones van desembocando en una degeneración genética del hombre, lenta pero constantemente creciente. En ambos casos se trata, por otra parte, de efectos secundarios de medidas imprescindibles en el diagnóstico y la terapéutica; es difícil incluso evitar tan sólo parcialmente estos métodos médicos. No obstante, el médico debe ser consciente siempre de este dilema, buscando en cada caso singular caminos que encierren el menor grado de peligros para las generaciones futuras, pese al tratamiento óptimo de sus enfermos.