Gesundheitswesen 2022; 84(06): 495-502
DOI: 10.1055/a-1813-9778
Originalarbeit

Reihentestungen an Schulen können die Dunkelziffer von COVID-19 Infektionen unter Schülern signifikant senken

Mandatory Testing in Schools can Significantly Reduce Underreporting of COVID-19 Infections Among Students with in-Class Teaching Compared to Home Schooling
1   IBE – Institute for Medical Information Processing, Biometry and Epidemiology, Ludwig-Maximilians-Universität München, Munchen, Germany
,
Cornelius Fritz
2   Statistik, LMU München Fakultät für Mathematik Informatik und Statistik, Munchen, Germany
,
Göran Kauermann
2   Statistik, LMU München Fakultät für Mathematik Informatik und Statistik, Munchen, Germany
› Author Affiliations

Zusammenfassung

Ziel der Studie Die Arbeit untersucht den Effekt der Maßnahme verpflichtender Covid-19 Tests für den Präsenzunterricht an Schulen. In Bayern gilt diese Testpflicht seit Ende der Osterferien 2021. Für die erste Woche nach den Osterferien ergibt sich ein natürliches Experiment, das uns erlaubt den Effekt der Testpflicht an Schule auf die Meldeinzidenz zu quantifizieren. Methoden Wir vergleichen die Änderungen der 7-Tage-Meldeinzidenz von Neuinfektionen pro 100 000 Einwohner zwischen Kreisen mit und ohne Präsenzunterricht. Für Landkreise und kreisfreie Städte, deren Meldeinziden zum Stichtag unter 100 lag, konnte in Kalenderwoche 15 Präsenzunterricht in geteilten Klassen bei Testpflicht stattfinden. Dazu haben sich Schulkinder in den Klassen mit Antigen-Schnelltest getestet. Daten zu den Testergebnissen der Schnelltests an den Schulen liegen uns nicht vor. Bei positivem Testergebnis im Antigen-Schnelltest wurde der Verdachtsfall mit einem PCR-Test überprüft. Positive PCR-Testergebnisse liegen auf Kreisebene in den betrachteten Altersgruppen als Meldeinzidenzen vor. In den Kalenderwochen 13 und 14 fand in Bayern wegen der Osterferien kein Schulunterricht an Schulen statt. Berücksichtigt man eine Latenzzeit von etwa 3–4 Tagen und einen Meldeverzug von 1–2 Tagen, so kann ein stärkerer Anstieg der Meldeinzidenzen in Kreisen mit Präsenzunterricht bei Testpflicht nicht (bzw. nur vernachlässigbar) auf Infektionen an Schulen zurückgeführt werden, sondern spiegelt eine Reduktion der Dunkelziffer durch die Testpflicht wider. Ergebnisse Die Meldeinzidenz erhöht sich in Kreisen mit Präsenzunterricht und Testpflicht an Schulen um den Faktor 6,6 bei 5–11 Jährigen bzw. 1,7 bei 12–20 Jährigen. Dieser Anstieg geht einher mit einer Reduktion der Dunkelziffer und ist signifikant im Vergleich zu Kreisen mit Distanzunterricht. Aufgrund der gegebenen Situation eines natürlichen Experiments ist diese Steigerung der Meldeinzidenz in der Altersgruppe der Schulkinder der Maßnahme den Reihentests an Schulen mit Präsenzunterricht zuzuschreiben. Für denselben Zeitraum zeigen sich keinerlei Unterschiede in den Meldeinzidenzen für andere Altersgruppen.Schlussfolgerung Präsenzunterricht mit Testpflicht ändert die Rolle der Schulen in der Pandemie. Die Analysen zeigen, dass die Öffnung der Schulen mit einem verpflichtenden Testkonzept aus epidemiologischer Sicht von Vorteil ist, da damit die Dunkelziffer von COVID-19 Infektionen unter den Schülerinnen und Schülern drastisch gesenkt werden kann.

Abstract

Aim of the study The aim of this was to study investigate the effectiveness of mandatory Covid-19 tests for in-classroom teaching in reopened schools as a containment measure in the pandemic. In Bavaria, mandatory testing at schools was implemented directly after the Easter vacations in 2021. For the first week after the vacations, this resulted in a natural experiment that allowed us to quantify the impact of the new testing strategy on reported Covid-19 cases.Methods We compared changes in the reported 7-day incidence of new infections between districts with in-classroom teaching at school and districts with closed schools. During the calendar week 15, districts with reported incidences below 100 were allowed to reopen schools and have in-classroom teaching if mandatory COVID-19 testing was performed at school with rapid antigen tests. We do not have data on the rapid test results; however, positive test results in the rapid antigen test were verified by a PCR test, and cases of positive PCR test results were reported at the district level by age groups. In the calendar weeks 13 and 14, all schools in Bavaria were closed due to Easter vacations. Taking into account a latency period of about 3–4 days and a reporting period of 1–2 days, this means that any additional increase in reported incidences for districts with in-class teaching and mandatory testing in the week after the vacation cannot be attributed to transmissions at schools, but reflects the reduction of underreporting due to the newly implemented testing strategy.Results Reported incidence increased by a factor of 6.6 for 5–11 year old and by 1.7 for 12–20 year old pupils in districts with in-classroom teaching and mandatory testing at schools. This increase was accompanied by a reduction in underreporting and was significant compared to districts with school closure. Given the situation of a natural experiment, this increase in the reported incidence among school children can be attributed to the testing strategy. For the same time period, no differences in reported incidences were found for the other age groups.Conclusion In-class teaching with mandatory testing in reopened schools changes the role of schools in the pandemic. Our analyses show that reopening schools with a mandatory testing approach is beneficial from an epidemiologic perspective as it can strongly reduce the dark figure of COVID-19 cases among children.



Publication History

Article published online:
08 June 2022

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