Fournier's Gangrene in Neonates and Infants[1]

Abstract

Background: Fournier's gangrene is uncommon in childhood and little is known about the disease in this age group.

Method: A retrospective review was carried out of neonates and infants treated for Fournier's gangrene over a period of 16 years.

Results: Twelve neonates and infants aged 5 days - 3 months (median 3 weeks) were treated in our hospital. The precipitating cause was omphalitis in 7 babies, strangulated inguinal hernia in 2 and in 3 babies there was no identifiable cause. Gram-negative bacteria were cultured in 3 patients, but in most the culture was sterile. Treatment consisted of debridement of devitalised tissue and administration of broad-spectrum antibiotics. Primary closure was achieved in 1 baby and secondary closure in 2 others. In 7 babies the wound contracted rapidly and healed. There was no mortality.

Conclusion: Fournier's gangrene in neonates and infants in our environment is largely preventable. Early debridement and appropriate antibiotics give good results.

Résumé

But: La gangrène de Fournier est inhabituelle chez l'enfant et on connait peu de choses concernant cette maladie.

Méthode: Une étude rétrospective chez des nouveau-nés et des enfants traités pour une gangrène de Fournier était réalisée sur une période de 16 ans.

Résultats: 12 nouveau-nés et nourrissons âgés de 5 jours à 3 mois (médiane 3 semaines) étaient traités dans notre hôpital. Les principales causes étaient une omphalite chez sept enfants, une hernie inguinale chez deux et trois enfants n'avaient aucune cause identifiable. Un bacille Gram négatif était retrouvé dans trois cas mais pour la majorité la culture était stérile. Le traitement consistait en un débridement du tissu dévitalisé et l'administration d'antibiotiques à large spectre. Une fermeture primitive était réalisée chez un enfant et une fermeture secondaire chez deux autres. Chez sept enfants, la cicatrisation se faisait rapidement. Il n'y a aucune mortalité.

Conclusion: La gangrène de Fournier chez le nouveau-né et l'enfant dans notre environnement pourrait être prévenue. Un débridement rapide et des antibiotiques appropriés donnent de bons résultats.

Resumen

Antecedentes: La gangrena de Fournier es rara en niños y poco se sabe sobre la enfermedad en esta edad.

Métodos: Hemos revisado retrospectivamente los recién nacidos y niños tratados por gangrena de Fournier en los 16 últimos años.

Resultados: Hubo 12 recién nacidos y lactantes de entre 5 días y 3 meses (mediana 3 semanas). La causa precipitante fue onfalitis en 7 niños, hernia inguinal estrangulada en 2 y en 2 no hubo causa identificable. Se cultivaron bacterias gram negativas en 3 pacientes pero en la mayoría el cultivo fue estéril. El tratamiento consistió en desbridamiento del tejido desvitalizado y administración de antibióticos de amplio espectro. Se consiguió un cierre primario en un niño y un cierre secundario en otros dos. En 7 niños la herida se contrajo rápidamente y curó. No hubo mortalidad.

Conclusión: La gangrena de Fournier en recién nacidos y lactantes puede prevenirse en nuestro medio. El desbridamiento temprano y los antibióticos adecuados producen buenos resultados.

Zusammenfassung

Zielsetzung und Ergebnisse: Die Fourniersche Gangrän ist eine im Kindesalter sehr ungewöhnliche Erkrankung und in dieser Altersgruppe wenig bekannt. Aus diesem Grunde wurden alle Patienten, die innerhalb von 16 Jahren in der Kinderchirurgischen Abteilung der Ahmadu Bello Universität behandelt wurden, retrospektiv analysiert. Insgesamt fanden sich 12 Neugeborene und Kinder im Alter von 5 Tagen bis 3 Monaten (durchschnittlich 3 Wochen). Der Fournierschen Gangrän vorausgegangen war eine Omphalitis bei 7 Babys, eine inkarzerierte Hernie bei zwei, während bei drei Kindern die Entstehungsursache nicht klärbar war. Bei drei Kindern wurden gramnegative Bakterien gezüchtet, jedoch in den meisten Fällen war die Kultur steril. Die Therapie bestand in einem Débridement von devitalisiertem Gewebe und der Gabe von Breitspektrumantibiotika. Bei einem Kind erfolgte danach ein primärer Wundverschluss, ein sekundärer Wundverschluss bei zwei anderen. Bei sieben heilte und kontrahierte sich die Wunde sehr schnell und heilte spontan. Es gab keine krankheitsbezogene Letalität.

Schlussfolgerungen: Die Fourniersche Gangrän ist eine ungewöhnliche Erkrankung bei Neugeborenen und im Kindesalter. Frühes Débridement und Antibiotikagabe kann zur Heilung führen, noch günstiger wäre eine Vorbeugung der Erkrankung durch eine Sanierung der Umgebung.

Key words

Fournier's gangrene - neonates - infants

Mots-clés

Gangrène de Fournier - nouveau-nés - enfants

Palabras clave

Gangrena - fournier - recién nacidos - lactantes

Schlüsselwörter

Fourniersche Gangrän - Neugeborene - Kleinkinder

1 This paper was presented in part at the 4th Congress of the Pan African Paediatric Surgical Association and European Paediatric Surgery, Cairo, Egypt, 26 - 29 March 2002.

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1 This paper was presented in part at the 4th Congress of the Pan African Paediatric Surgical Association and European Paediatric Surgery, Cairo, Egypt, 26 - 29 March 2002.